Alla fine di questo XXI secolo l'Africa avrà 4 miliardi di abitanti, il 40% dell'intera popolazione mondiale. Il suo futuro determinerà il destino del pianeta: ne è testimonianza la grande attenzione che importanti players globali - in primis la Cina - rivolgono al continente. Per prossimità e per legami storici ed economici, Europa, Mediterraneo e Africa costituiscono sempre di più un unico «macrocontinente verticale» investito da problemi comuni che richiedono soluzioni comuni.