Quello che stupisce nella poesia uruguayana è la presenza di un buon numero di poeti di alto livello internazionale, in un paese il più piccolo dell'America del sud sia per estensione che per numero di abitanti: Delmira Agustini (1886-1914), Juana de Ibarbourou (1892-1979), Mario Benedetti (1920-2009), Idea Vilariño (1920-2009), Ida Vitale (1926) e Cristina Peri Rossi (1941) sono poeti che hanno reso grande la letteratura latinoamericana della fine del XIX secolo e di tutto il XX. Due di loro, Ida Vitale e Cristina Peri Rossi, sono stati insigniti del Premio Cervantes, l'equivalente del Premio Nobel per la letteratura in spagnolo.