L'Atlante prende in considerazione unicamente i patrimoni mediali storici di istituti pubblici e privati digitalizzati o in corso di digitalizzazione, escludendo quelli analogici, anche se cospicui, in quanto non accessibili attraverso le nuove tecnologie. La ricerca si rivolge a tre categorie di utenti: gli operatori - editori, curatori di musei, giornalisti e registi, e più in generale gli studiosi del secolo appena trascorso - che sono in costante ricerca di documenti legati alla memoria e alla storia del Novecento; le istituzioni pubbliche e private, come le agenzie fotografiche, le aziende, i centri di studio universitari, le banche, le fondazioni e le associazioni culturali, i circoli - per rappresentare al meglio i loro progetti e darne adeguata visibilità e conoscenza; il volume vuole inoltre essere uno strumento per quanti studiano gli attuali processi di informatizzazione dei dati e dei documenti. Le schede offrono uno stato dell'arte - certo non esaustivo, ma quantomeno cospicuo - rispetto alle politiche di digitalizzazione in corso in Italia, monitorate fino a tutto il dicembre 2014.