Un'inedita e imponente operazione comunicativa accompagna il passaggio del secolo: il progresso della scienza, l'affermazione dei principi di nazionalità e di libertà, l'avanzamento delle nuove classi sociali sono i tratti con cui la stampa italiana raffigura l'Ottocento nel momento della sua fine. Una narrazione pubblica che rimuove la crisi dell'ultimo decennio per assegnare al secolo un'identità pienamente moderna.