Animato da un profondo desiderio di rivalsa nei confronti del padre, Nicholas St Mauer, conte di Somerton, è diventato un uomo di successo. Schivo e solitario, si è arricchito facendo l'armatore. Grazie all'amico Alex, conosce Emma Cavensham, figlia del duca di Langham, una giovane dalle idee progressiste, ostile al matrimonio, che si interessa solo di libri e ha in mente di creare una banca per donne che sia di sostegno a mogli maltrattate o in cerca di indipendenza. Ma Emma è anche una ragazza straordinariamente capace di mettersi nei guai e Nick sembra piovuto dal cielo proprio per risolvere i suoi problemi e per farla cedere alla più dolce delle tentazioni!