Il volume, edito per la Biblioteca d'arte di Silvana Editoriale, raccoglie gli atti del convegno tenutosi a Milano il 3 e 4 febbraio 2006, a chiusura della mostra "Caravaggio e l'Europa. Il movimento caravaggesco internazionale da Caravaggio a Mattia Preti" ospitata a Palazzo Reale (14 ottobre 2005 - 5 febbraio 2006). Il convegno, che ha visto la partecipazione di studiosi di Caravaggio e della pittura italiana ed europea tra XVI e XVII secolo, ha offerto l'occasione per un dibattito utile a comporre un più articolato quadro delle complesse vicende che caratterizzarono il panorama artistico romano all'inizio del Seicento, e a riconsiderare il ruolo stesso di Caravaggio all'interno di quel periodo. In particolare, come emerge dagli scritti qui pubblicati, viene rivalutata sotto nuova luce l'intera attività di Caravaggio, considerata non più come frutto di un genio solitario venuto a sconvolgere la pittura, bensì come fondamentale contributo di uno dei più intelligenti e dotati interpreti della sua epoca che, insieme ad altri personaggi, ha partecipato alla trasformazione della cultura artistica del suo tempo e ha influenzato generazioni di artisti nei secoli a seguire.