Cochise fu il più abile, temuto e brutale capo degli Apache, popolo che rappresentò fin dal 1821 una spina nel fianco per il Messico e, ancor prima, per la Spagna. Combattente indomabile, fu un guerriero che visse e prosperò in guerra e morì in pace. Ingaggiò con le forze armate americane una battaglia decennale dopo che, nel 1861, suo fratello venne impiccato ad Apache Pass. Costretto alla resa dalla potenza bellica dei nemici bianchi, Cochise accettò infine di ritirarsi nelle riserve con i suoi guerrieri.