"Era proprio quello, l'odore! Dal giorno del ballo, quel profumo si era insinuato fin dentro i suoi sogni" Uno dei grandi romanzi di Mishima. Al centro della vicenda il patto misogino tra due uomini. Da una parte Shunsuke, anziano e celebre scrittore, che dubita persino delle proprie qualità artistiche e soffre della propria bruttezza e mancanza di seduzione, che gli fanno sviluppare una forma perversa di misoginia, dall'altra Yichi, bellissimo giovane, adorato da tutti, uomini e donne. Quando Yichi, sul punto di sposarsi, gli svela di provare desideri omosessuali, il vecchio gli propone un diabolico patto che lo trasformerà nel suo strumento di vendetta. A causa del suo individualismo narcisista, del carattere glaciale e della voluttà che prova nel far soffrire chi lo ama, il giovane è difatti il soggetto perfetto per conquistare le donne e poi lasciarle crudelmente, vendicando così tutti gli abbandoni subiti per tutta la vita da Shunsuke. In cambio il giovane verrà introdotto alla vita sessuale e al corteggiamento delle donne, a tutto il denaro che gli possa occorrere e anche la possibilità di frequentare locali e uomini gay. Questo fino al suo matrimonio con Yasuko, la bella, giovane e infelice che in precedenza aveva rifiutato proprio Shunsuke...