La varietà delle chiese e delle comunità in tutto il mondo porta a guardare in modo nuovo l'organizzazione della chiesa e delle comunità. Viene allora spontaneo interrogare la storia del cristianesimo primitivo. Il libro di Venetz si inserisce in questa prospettiva, ripercorrendo in modo avvincente le origini della chiesa quali vengono descritte nel Nuovo Testamento. Al centro di questa vivacissima rivisitazione storica sta il problema delle chiese e della loro organizzazione. Tenendo conto della situazione economica, politica e culturale delle chiese particolari del Nuovo Testamento, l'Autore mostra come diverse fossero le soluzioni adottate in materia di organizzazione ecclesiastica. Preoccupazione essenziale dei primi cristiani non era attenersi a soluzioni rigide e fissate una volta per tutte, bensì rispondere nel miglior modo possibile alla sfida costituita dal propagarsi della "questione Gesù". «Ciò che risulta decisivo, anche per l'oggi, è quella libertà che Gesù ha inaugurato e che ci obbliga a cercare i mezzi più adatti alla realizzazione della chiesa del Cristo nella nostra epoca».