Perché leggere la Costituzione italiana? E perché viene così spesso evocata nei dibattiti politici e citata sulle pagine dei giornali, a volte senza neanche essere ben conosciuta? Che cos'hanno di speciale i dodici articoli con cui si apre? I principi e i diritti fondamentali che vi sono enunciati sono viva realtà? Nel settantesimo anniversario della sua nascita, una serie di brevi volumi illustra la straordinaria ricchezza di motivi e implicazioni racchiusa nei principi fondamentali della nostra Costituzione: ricostruendone la genesi ideale, ripercorrendo le tensioni del dibattito costituente, interrogandosi sulla loro effettiva applicazione e attualità.

Il volume tratteggia le idee dei maggiori protagonisti moderni, europei e statunitensi, riguardo alla scrittura delle costituzioni, alle trasformazioni della concezione classica e moderna di democrazia, del ruolo del lavoro nell'idea moderna di libertà politica e di popolo. Gli argomenti con cui i nostri costituenti discussero la scrittura di quell'incipit sono fatti dialogare tra loro e con i teorici e gli attori politici che hanno contribuito alla nascita della democrazia moderna. Come si è manifestata e come è cambiata nel tempo l'identità della nostra democrazia? Quali sfide l'hanno mutata e contestata? Quali trasformazioni ha registrato? Il volume si conclude con il riferimento alle condizioni nuove, nazionali ed europee, che sfidano l'Articolo 1 e ne mostrano, tuttavia, la ricchezza normativa ed etica, confermando la lungimiranza della visione nobile di democrazia che ci consegnarono i costituenti.