Il romanzo racconta la storia di un amore tormentato e doloroso. La protagonista, Bianca, è una giovane insegnante che ha, alle spalle, una separazione e una bambina da crescere. La sua vita faticosa sembra essere, ad un certo punto, mitigata da un nuovo amore: Claudio. Un uomo sposato ma, soprattutto, un seduttore e narcisista che Bianca non sa cogliere subito, travolta dalla passione. Dopo breve tempo, la protagonista si vede costretta a emergere dal limbo dell'illusione per confrontarsi con la realtà. Scopre infatti i tradimenti di Claudio e precipita nella delusione. Pur continuando la sua vita nel tentativo di cancellare per sempre quel grande amore stonato, non è ancora in grado di riconoscere la falsità e l'ambiguità in un uomo. A lungo cercherà di pensare solo a se stessa provando a migliorarsi come donna e a svolgere con sensibilità ed attenzione il suo ruolo di insegnante e di madre. Deciderà dunque di rifugiarsi nel suo "giardino segreto" coltivando il suo talento ed affermandosi come pittrice. Dopo svariati anni e nel bel mezzo di un momento di leggerezza e di felicità, però, i fantasmi del suo passato torneranno a tormentarla...