Articolato in quattro parti, il volume intende illustrare, anche con un ricchissimo apparato iconografico, i molteplici aspetti della civiltà letteraria a Firenze. Ne esce un quadro movimentato e conflittuale, nel quale almeno quattro diverse nozioni di poesia si fronteggiano: la poesia come culto umanistico e amore per la classicità; la poesia come estetizzante celebrazione della bellezza; la poesia come icastico frammento espressionistico; la poesia come gioco funambolico.