Un tuffo nel passato, dove l'autrice ripercorre sapientemente la vita di tutti i giorni della Roma del I secolo d.C. I protagonisti, gli stessi dei due precedenti "Defixiones", si imbattono questa volta in una missione segreta in Oriente per conto dell'imperatore Tito, nelle trame di palazzo, nell'incendio di Roma dell'80 d.C., tra riti magici legati alla pratica delle Defixiones, rapimenti, omicidi e indagini. Il tutto incastonato con dovizia di particolari nella vita quotidiana dell'epoca. Tra i protagonisti, anche due grandi poeti satirici della letteratura latina, Marziale e Giovenale. Immancabile ancora una volta la presenza di Pitone, mago sui generis, coinvolto suo malgrado in fatti sorprendenti.