Questo volume offre alcuni strumenti di base per studiare le diverse realtà linguistiche della Cina contemporanea, esaminando criticamente termini e concetti usati talvolta in maniera impropria anche nella letteratura specialistica. In particolare l'autore analizza certe espressioni spesso tradotte in italiano rispettivamente con "dialetto" e "dialetti cinesi"/"dialetti del cinese". L'autore procede poi a illustrare una metodologia di studio per le lingue dei rami linguistici della Famiglia delle Lingue Sinitiche, proponendo inoltre un test di comprensione reciproca per confutare l'affiliazione di queste lingue.