Obiettivo di questo saggio storico è la ricostruzione di quanto avvenne a Palermo e nel palermitano al tempo della Prima guerra mondiale. Lo studio ricostruisce le vicende che portarono al fronte un numero molto alto di giovani, analizza i loro rapporti con le famiglie d'origine, i vissuti al fronte, e così via. Ampia parte del volume è dedicata, paese per paese nella provincia di Palermo, ai dati quantitativi. Il volume si caratterizza dunque per una documentazione statistica molto ricca e analiticamente studiata.