Saldamente ancorato alla grande tradizione del razionalismo antico-medievale, nella decima giornata del Decameron Boccaccio prospetta un'etica delle virtù che pone l'accento sull'operare, ovvero sul fare la cosa giusta al momento opportuno e con la corretta disposizione d'animo. Sullo sfondo della dissoluzione del vivere civile causato dalla peste, emerge l'eccellenza morale della prudenza: la sapienza pratica che considera le conseguenze dell'agire nella communitas.