Amedeo Martoni, irascibile commissario di polizia criminale a Padova, laureato in fisica con trascorsi di studente internazionale, convinto autonomista veneto, impenitente seduttore e grande appassionato di sport, collabora con l'Interpol in un'indagine sul terrorismo internazionale.
Demetrio Camilli, già giovane leader internazionale di estrema sinistra colluso con cellule terroristiche degli anni '70 e '80, conduce una vita apparentemente tranquilla di storico e filosofo accademico di fama internazionale e di docente prima alla Sorbona e poi a Berkeley.
Entrambi, soli splendenti nelle rispettive dimensioni professionali, pagano il talento ed il successo con una profonda personale solitudine.
I destini di Amedeo e Demetrio si incrociano in una escalation di avvenimenti che ripercorrono la storia recente dell'Italia e del Veneto e si sviluppano a San Francisco, a Berlino, in Nicaragua, in un arcipelago del Pacifico ed in una evocativa località della storia americana.