La narrazione di "Elementi guasti" si svolge quasi interamente nel corso di una giornata e si dipana attraverso due interrogatori svolti nella stessa sala, ma con protagonisti differenti. Tutto viene innescato dalla scomparsa di una donna, Imma Zanchì. L'attenzione del Commissario Paolo Petrolito si rivolge immediatamente verso l'ex marito Mirko Mezzatesta. Quest'ultimo ci accompagnerà alla scoperta del suo nuovo mondo, un mondo spogliato dagli orpelli del falso perbenismo e dalle etichette luccicanti sotto le quali si nascondono putridume e squallore. Sarà un viaggio a tratti affascinante e a tratti doloroso che catapulterà il lettore in un inferno da cui sarà possibile uscire solo a costo di grandi sacrifici.