Questo volume intende mettere in luce le profonde contraddizioni di una società, quella italiana tra il XIII ed il XIV secolo, che per qualche decennio visse la prospettiva di una restaurazione imperiale. Proprio nell'epoca del conflitto tra Guelfi e Ghibellini fu infatti particolarmente tortuoso il rapporto tra finanza e politica, tra politica e mercato, tra affari ed etica.