New York, estate del '73. August ha otto anni quando, con il padre e il fratello, si trasferisce dal Tennessee a Brooklyn per cominciare una nuova vita. Lì scopre la potenza e il conforto dell'amicizia femminile, affrontando di petto il passaggio dall'adolescenza in direzione dell'età adulta. Più di vent'anni dopo, August ripercorre con coraggio e gentilezza quegli anni, trovando nel ricordo la strada per prendersi cura della se stessa bambina. La voce di August risuona delle voci delle giovani eroine di Un albero cresce a Brooklyn di Betty Smith, La casa di Mango Street di Sandra Cisneros e Sula di Toni Morrison, che dell'infanzia mantengono la grazia con cui per la prima volta si esce di casa per guardare il mondo.