Flavio è un uomo vedovo con un figlio adolescente e lavora per un istituto di ricerca romano in qualità di responsabile del benessere animale. Con il lockdown è l'unico a recarsi in sede per prendersi cura dei topi dello stabulario, ma un giorno in istituto compare Arianna, una giovane biochimica intenzionata a portare a termine la sua ricerca nonostante le restrizioni dovute alla pandemia. Flavio rivede in lei lo spirito del fondatore dell'istituto e decide così di aiutarla, ritrovando anche la sua motivazione, smarrita da anni. Tra i due nasce un rapporto particolare, mentre nella città universitaria un'ideologia sovversiva si fa strada scombinando metodi e regole di condotta. Perché si lotta sempre per la libertà e lo spirito di sopravvivenza al di là di ogni morale comune.