Genova è stata una repubblica indipendente per sette secoli e per un secolo, dalla metà dell'Ottocento alla metà del Novecento, una delle maggiori città industriali dell'Italia unita. I genovesi hanno avuto un ruolo importante, prima nello sviluppo di altri paesi europei e poi in quello dell'industria italiana. Adesso però la città conosce un periodo di recessione e di declino demografico. Sulla storia di Genova sono stati scritti molti libri, necessariamente lunghi e ricchi di informazioni e dettagli. Lo scopo di questo breve testo invece è quello di mettere in luce le singolarità uniche della città e del suo porto, nonché l'estremo individualismo dei suoi abitanti che, malgrado le loro accese rivalità in patria, come diceva l'Anonimo Genovese, "dove vanno un'altra Genova fanno".