Nicholas Reberyl è un semplice ragazzo di 14 anni che vive in un collegio della provincia di Chicago, spesso tormentato dalla nostalgia per i suoi genitori, morti quando lui era solo un bambino. La situazione in cui vive è molto disagiata: la guerra continua a trucidare centinaia di uomini ogni giorno e la frequente sensazione di pericolo aleggia nell'aria. È un giorno come gli altri al collegio quando un gruppo di soldati, ai quali è stato dato l'ordine di catturare i cosiddetti Potenziati, irrompe nella vita quotidiana degli studenti: è qui che Nicholas comprende che il mondo al quale appartiene è diverso da quello delle persone normali. Scopre che l'umanità è divisa in due fazioni: quella dei Potenziati, muniti di poteri soprannaturali, e quella dei Non-Potenziati, privi di poteri. Paul Quarter, il migliore amico del protagonista, gli spiega che anche Nicholas ha delle capacità che lo rendono, in qualche modo, diverso: il dominio dei venti e la capacità di volare (grazie a delle ali bianche che ha attaccate alla schiena).