Il Partito detiene il potere su Society, Stato ufficialmente democratico di un prossimo futuro. Ruolo di estrema importanza è rivestito dall'Istituto delle Scienze Globali, il cui scopo sarebbe quello di promuovere una scienza interdisciplinare al servizio del benessere collettivo. Eppure, dietro l'apparenza di una nobile meta, cova da tempo la follia dell'eccentrico direttore Joseph Tollerance e di un sistema in realtà subdolo e mistificatorio. Tuttavia, l'improvviso ritrovamento di un misterioso manufatto dalle incredibili proprietà segnerà l'alba del cambiamento, annunciando scenari rivoluzionari per l'intera umanità.

Gli eventi narrati in questo romanzo seguono di un ventennio quelli descritti ne "Lo Sguardo della Gorgone".