Benjamin Murphy è il nuovo vice sceriffo di Mercy, una cittadina del sud del Texas. Assieme a suo figlio Jason vuole ricostruirsi una vita e dimenticare il passato di poliziotto a New York alla caccia dell'assassino di sua sorella Cora, il Killer d'Inverno, che gli è costata la carriera di detective ed il matrimonio. Quando tutto sembra essersi finalmente messo per il verso giusto, viene richiamato a Camden Meadows, nel Maine, la sua città d'origine: la tomba di sua sorella è stata profanata e il cadavere è stato trafugato. La madre, il suo più implacabile accusatore, risveglia tutti i sensi di colpa di Ben. Sul luogo trova un agente dell'FBI, l'Agente Speciale Elizabeth Forner del BAU, che sta indagando e questa gli rivela che anche le tombe di altre vittime del Killer d'Inverno sono state profanate e i cadaveri sono spariti. Inizia una involontaria collaborazione tra Ben ed Elizabeth: scoprire cosa c'è dietro alla profanazione del corpo di Cora Murphy rivelerà una serie di orrori senza fine e un pericolo mortale per l'Umanità.