La più recente storiografia medievistica s'è agguerrita e contratta su fatti e misfatti documentari che una tradizione rendeva quasi definitivi, inattaccabili. Nel leggerne qualcuno, è sorto il dubbio che ciò possa verificarsi pure per famiglie nobili, e loro trasmissione parentale. Capita così che a nomi "cadetti" e secondari succedano riammissioni a ceppi originari che non se la legano molto con la evenienza stabilita dalle fonti. Su tale fronte, tutti riconoscono lo sforzo di alcuni repertori biografici ove vengono ricordati e discussi persone, singoli esponenti di famiglie descritti nella loro attività quotidiana o eccezionale e lì trovi il grande ministro o capo di Stato o diplomatico accanto al pittore, al cantante, all'inventore, al commerciante, al tecnico.