Erede di una delle più blasonate famiglie inglesi alla fine degli anni Trenta, Liam Thomas Seymour è un taciturno studente di Cambridge che, ai privilegi del titolo, preferisce i versi di Shakespeare. Un'infanzia di solitudine e distanza dal padre, indurito da un dolore troppo grande, non è stata sufficiente a fargli guadagnare il diritto alla felicità.

Proprio quando è sul punto di perdersi nei suoi labirinti di rabbia e di rancore, una sfrontata Giulietta irrompe nella sua vita. Armata di due limpidi occhi verde smeraldo, di una sfrenata passione per i libri ad avvicinarla a lui, e della gioia di vivere di chi ha sempre vissuto circondata d'affetto, scardinerà pezzo dopo pezzo la corazza eretta da Liam attorno a sé, attaccando con pazienza i suoi silenzi e mostrandogli una via diversa da quella del risentimento: la via dell'amore.

Troppo presto, però, l'invidia degli uomini, il peso del passato e il ruggito della Storia si metteranno sul loro cammino, costellandolo di scelte dolorose e di separazioni.

Indifesi ed esposti, come chiunque ami l'altro più di se stesso, lungo gli anni cruciali in cui il mondo attraversa la tragedia della Seconda Guerra Mondiale, anche Liam e la sua Giulietta saranno costretti a combattere: nei due momenti-chiave delle loro vite il destino li chiamerà a scegliere se rinunciare proprio a chi amano di più al mondo, per salvarlo da una terribile minaccia.

Mentre i flashback e i ricordi incastrano i pezzi della storia come un puzzle, in un continuo capovolgimento di ogni certezza, diversi personaggi, reali e di fantasia, intrecciano i propri destini a quello dei protagonisti, non di rado influenzandone le scelte. Accanto a un variopinto gruppo di familiari, amici, comparse e antagonisti, si muovono Ernest Hemingway, Arthur Hays Sulzberger, Eleanor Roosevelt, Fiorello La Guardia e molte altre figure di spicco del ventesimo secolo.

Dalle aule di Cambridge alle stanze dei bottoni di Washington; dalle sale affrescate della Public Library di New York, alla brughiera e alle spiagge del Devon; dai salotti di una Boston borghese e operosa alla Londra del raid; dalla svastica trionfante sull'Unter den Linden di Berlino alla Parigi del dopoguerra e alla decadente New Orleans del jazz e del malaffare.

Come in un poema omerico, o in una delle tragedie di Shakespeare che sembra scandire il tempo di questo romanzo, i due protagonisti ingaggeranno un'aspra battaglia per conquistare il diritto a riannodare i fili delle loro esistenze.

Con rabbia e con amore.

Con la forza dirompente del soffio del destino.

"Adesso entrambi sapevano che la felicità è improvvisa e intensa come la luce di un lampo abbagliante, ma anche violenta nella sua vendetta. La felicità è meravigliosa. La felicità è crudele: squarcia il petto con la sua forza sublime ma lascia aperti e offerti a dolore e solitudine, infidi e rapidi a insinuarsi in quella crepa prima che il cuore abbia innalzato le sue difese."

Dopo aver cambiato nell'ultimo anno lavoro, casa e città, Barbara Ricchiari, esordiente assoluta, ha deciso di cambiare anche la prospettiva da cui guardare ai suoi due grandi amori, la Storia e i libri. Con il Soffio del Destino, prova inaspettatamente a mettersi dall'altro lato del foglio e a restituire parte delle innumerevoli emozioni che entrambi le hanno regalato nei suoi primi quarant'anni. A donare loro un volto, con l'immagine di copertina, ha invece generosamente provveduto la sua grande amica, Giusy Lisci.