Siamo a Trapani, mancano pochi giorni alla Processione dei Misteri del Venerdì Santo in verità un carosello di bande e figuranti. I venti gruppi statuari che raccontano la Passione di Cristo, appunto i "misteri", sono pronti per l'esibizione. Ciccio Bellezza, detto Africa, sta giusto riparando il cavalletto di una vara, quando si ritrova fra le mani un anonimo quanto minaccioso biglietto in cui si asserisce che "i Misteri sono ventuno" mistero dei Misteri! Ciccio Africa, perplesso e sospettoso, si rivolge al professore Peppe Rallo, autorità intellettuale indiscussa della città, per capirci di più. Sembra una cosa da niente, e invece ci scappa un morto. Ma siamo in Sicilia, dove gli omicidi godono di un diminutivo, sono solo ammazzatine. E in un luttuoso Venerdì Santo, fra una ammazzatina e qualche ammucciatina, si dà il via al giallo de Il XXI Mistero, che sarà risolto dalla mente del tenente Nicola Sammartano grazie all'aiuto dello stesso Africa, del professore Rallo e di Elsa. Un romanzo di genere sostenuto da una prosa densa che, nella sua leggerezza e ariosità, modella personaggi intensi e attinge all'autenticità di un linguaggio dialettale. Qualche nota musicale e un pizzico di buona cucina, a stuzzicare palato e sentimenti.