Profondamente estraneo alla vita quotidiana del nostro tempo, il bosco è una presenza assolutamente centrale nella civiltà del Medioevo, che condiziona in modo decisivo la cultura materiale e l'immaginario, le forme produttive e gli atteggiamenti mentali. Al ruolo del bosco nel Medioevo, alle forme e ai modi del rapporto che gli uomini instaurarono con esso, sono dedicati i saggi qui raccolti. Taluni autori hanno privilegiato gli aspetti culturali del problema, altri hanno indagato precise realtà ambientali e produttive; c'è chi ha sviluppato indagini di tipo diacronico per seguire lo sviluppo di determinati temi, mentre altri hanno approfondito realtà circoscritte per descriverne nel dettaglio il funzionamento e le implicazioni sociali ed economiche.