La perla ha colpito l'immaginazione religiosa degli uomini antichi, che la posero al centro della loro meditazione in inni e miti di particolare fascino. Nella letteratura siriaca, gli Inni sulla perla di Efrem costituiscono un capolavoro del tutto particolare, un pezzo di bravura che il diacono di Edessa scrisse probabilmente in età matura e piuttosto verso il termine della sua vita e che possono pertanto essere letti come una sorta di testamento spirituale e di fede.