Stonebridge, 1984. Una tragedia colpisce la tranquilla cittadina americana: in una notte scompaiono tutti i bambini al di sotto dei tredici anni, senza lasciare traccia. Si tratta di un evento tanto inspiegabile da sfociare nella leggenda: "il mistero dei bambini d'ombra", lo chiamano i vecchi del paese, che a volte li sentono giocare nei pressi del bosco, scorgendo però solo delle ombre fugaci. Trent'anni dopo, il dodicenne Jake Mitchell scopre che suo zio Ben era uno di quei ragazzini svaniti nel nulla. Di lui è rimasta solo una palla da baseball, che sotto alla superficie tonda nasconde strani poteri sovrannaturali. Mentre sta ancora imparando a convivere con nuove verità che riguardano la sua famiglia, il suo migliore amico Mike scompare, e Jake non può far altro che vestire i panni da eroe, alla disperata ricerca delle risposte che gli adulti non hanno mai trovato in tutto quel tempo. Il primo romanzo per ragazzi dell'acclamato autore noir Piergiorgio Pulixi. Un'opera che ricorda le atmosfere di Stranger Things, i Goonies, Stand By Me, e in cui l'autore mescola mistero e suspense con lo stile incalzante dei suoi thriller.