Agli autori di questo libro appare evidente come il Cristianesimo, attraverso la sua storia, sia stato un movimento di continua crescita. La sua teologia ha sviluppato una notevole serie di variazioni, mentre la Chiesa è passata attraverso successivi periodi storici ed ha risposto a diverse situazioni culturali. Dal diciannovesimo al ventesimo secolo, il Cristianesimo Occidentale ha effettuato due inattesi adattamenti di massimo rilievo per fronteggiare le importanti aperture della conoscenza umana: esso ha accettato che l'uomo è parte della natura ed è sorto all'interno dell'evoluzione delle forme della vita sulla terra; ed ha ammesso che i libri della Bibbia sono stati scritti da una varietà di creature umane e non possono essere attribuiti ad una verbale autorità divina. Il libro illustra il modo in cui lo studio teorico del passato riguarda anche il lavoro di ricostruzione contemporanea.