Inghilterra - Virginia, 1816. Considerata una donna perduta per aver rotto il fidanzamento dopo essersi concessa all'uomo che doveva sposare, Lady Kate Montague ha rinunciato per sempre all'amore. Eppure quando incontra Virgil Jackson, un ex schiavo diventato in pochi anni uno degli uomini più ricchi d'America, prova un'immediata attrazione per lui. Ciò che li lega potrebbe essere qualcosa di più profondo del semplice desiderio, ma cedere alla tentazione di scoprirlo sarebbe a tutti gli effetti un suicidio sociale. Ed è una decisione che nemmeno una donna come lei, abituata a scandalizzare i benpensanti londinesi, può prendere alla leggera...