Bruno Brighi, soprannominato u Spilorso ai tempi delle scuole elementari, quando davanti al carretto di dolci della Cesarina cercava un escamotage per risparmiare un po' di palanche su tutto quello che aveva acquistato, negli anni Settanta è ancora giovane, ma ha scelto di vivere alla giornata, cercando in giro cicche di sigaretta e nei bidoni fumetti, libri, riviste e quant'altro possa dargli un introito. Ma il caso lo trascina in un turbine di avventure a base di revolverate, inseguimenti e furti di diamanti, regalandogli però anche l'innamoramento folle per Angelica, l'infermiera che conosce dopo il suo ferimento, all'inizio della vicenda. Il maresciallo Ranocchia, del distaccamento di Montelepre, i suoi superiori e colleghi e una banda di gangster un po' svitati comandati dal francese Lupì, fanno da degni comprimari in questa intrigante vicenda sullo sfondo del porto di Genova. Riuscirà Brighi a salvare la pelle e sposare finalmente la sua Angelica?