Come dice il titolo, il libro costituisce un'introduzione alle liturgie occidentali non romane, con una visione d'insieme dell'argomento. Si formulano delle ipotesi con grande probabilità di verità. Fra le liturgie affrontate quella ambrosiana, l'ispano-mozarabica e la gallicana, la liturgia africana (dato il suo influsso nella formazione delle liturgie occidentali), la liturgia celtica, la bracarense; occorre anche tener conto degli usi liturgici delle chiese, soprattutto della penisola italiana, che sono arrivati fino a noi. Nella sintesi finale, si sottolineano i punti convergenti e anche quelli divergenti tra queste liturgie, per evidenziare sia gli elementi comuni fondamentali di tutte le liturgie, sia la specificità propria di ogni liturgia. Alla fine si offrono tre appendici: un breve approccio al concetto di teologia simbolica, come chiave di interpretazione dei testi delle liturgie occidentali; uno studio sulla cosiddetta "paleoanafora" latina; una proposta di sigle delle fonti edite di tutte le liturgie occidentali, anche della romana.