Questo volume è un'introduzione allo studio della storia contemporanea ma anche una guida per successivi approfondimenti e ricerche. Nel libro, concepito espressamente per le esigenze della didattica nel quadro della nuova riforma dell'università, l'esposizione sintetica dei più importanti snodi della vicenda storica novecentesca si intreccia con la discussione delle principali questioni interpretative su cui si è concentrato il dibattito tra gli studiosi: un panorama arricchito da indicazioni sulla produzione storiografica internazionale più recente e significativa e da alcuni cenni sulla storia della storiografia in età contemporanea. Il risultato è un'opera che si presta a diversi livelli di lettura e che può essere utilizzata per l'insegnamento della storia contemporanea sia nel triennio di base che nel biennio specialistico.