Luca, il protagonista del romanzo, fa parte d'un gruppo di giovani che, con le rispettive capacità e speranze ma pure con la consapevolezza dell'inarrestabile scorrere del tempo e con le proprie frustrazioni, reagiscono alle difficoltà del mondo del lavoro. Non riesce però a vivere una relazione sana con una donna del nostro tempo emancipata e gelosa delle sue conquiste. Questa sua inettitudine gli complica la vita fino a spingerlo a preferire la finzione d'una convivenza che lo condurrà alla sconfitta.