L'estate del 1954 verrà ricordata a lungo, nel piccolo Principato di Seborga.
Il parco che circonda il castello del duca Ottavio Lescaris, Consigliere della Corona e candidato al ruolo di Ministro degli Esteri, è il palcoscenico di alcuni delitti che sembrano seguire un identico copione. Sui corpi degli uomini, assassinati al termine di un rapporto sessuale, viene lasciato un rametto di fiori di oleandro.
Le vittime, ritrovate accanto alla fontana di Venere e Adone con un pugnale nel cuore, hanno in comune un identico nome di battesimo. Un nome che, come un filo rosso, si sta attorcigliando intorno ai segreti dei protagonisti.
Il commissario Brando Donati è costretto a districarsi tra le difficoltà dell'indagine e i sensi di colpa legati al passato, che gli stanno erodendo l'anima.