Durante una calda estate Seydou, giardiniere senegalese, è incriminato per l'assassinio dell'ingegner Ridolfi. Le indagini ufficiali non lasciano spazio a dubbi sulla colpevolezza del giovane. A non credere alle accuse c'è solo Aldo Bagelli, proprietario dell'hotel Olimpic, legato al ragazzo da un vecchio debito di riconoscenza, il quale decide di affidare il compito di trovare una diversa versione dell'omicidio a Luca Roventi, ex viceispettore di polizia, ora detective in esilio sentimentale nel piccolo centro balneare di Marina Marittima. Un'appassionante sciarada che l'investigatore gioca con se stesso, tra i pregiudizi investigativi dell'inchiesta ufficiale e i suoi sentimenti verso una seducente prostituta.