DAL LIBRO: GIORGIO (visibilmente irritato, ma sforzandosi di restar calmo). Signore, io non vengo a chiedervi l'elemosina: io vengo ad offrire l'opera mia e (si ferma esitando).

SACCONI. E? Che cosa vuoi dire! su parla. Che ti strozza? Quando vai schiamazzando per le bettole, allora non ti manca la parola? Infingardo... (Giorgio diventa livido ed i suoi occhi, quasi suo malgrado, si fanno minacciosi. Nicola getta alternativamente al padrone ed al figlio sguardi supplichevoli. Sacconi ha notato l'irritazione di Giorgio, si fa istintivamente indietro e cambia tuono.) Parla franco, non ti riguardare. Che mi pigli davvero per un tiranno? A me piace che ognuno possa dire le sue ragioni. Che diavolo! non stiamo mica sotto l'Austria. Su! Che cosa volevi dire?

GIORGIO (con accento cupo, staccando bene le parole). Volevo dire che anche quando mi avrete pagato, sarete sempre voi che mi resterete debitore.

SACCONI (pigliando un tuono bonario). Testa matta, sempre colle stesse idee! Tu pensi sempre a quello che guadagnano i padroni, e non pensi ai capitali che i padroni impiegano, ai loro rischi, al lavoro di testa che debbono fare. Tu non pensi che se non ci fossero i padroni gli operai morirebbero di fame. Che cosa faresti tu, che non hai un soldo, se non ci fossimo noi per fornirti il legno e gli arnesi, e per mettere in commercio i mobili che tu fai col nostro legno e coi nostri arnesi?

GIORGIO (sempre cupo). Già, ma se il legno e gli arnesi