Giovannino Penta è nato in una famiglia di contadini vicentini che è riuscita a elevare la propria posizione sociale, ritagliandosi uno spazio nel ceto borghese. Tuttavia ciò non rende la sua vita immune da imprevisti, amori sofferti e innumerevoli sconfitte. Nonostante gli sforzi nel ricercare la serenità interiore, l'esistenza di Giovannino continua a essere costellata di violenze e disgrazie che non gli permetteranno di sfuggire al proprio destino.-