Al torna a San Diego dopo oltre vent'anni. Sua sorella e suo fratello abitano ancora lì: Maud, scappata di casa a diciannove anni e sposata con un veterano della seconda guerra mondiale, e Nickie, suo fratello maggiore. I due però non si parlanolitigi profondi, che risalgono a molto tempo prima. Appena giunto in città, Al fa visita alla sorella. È stata lei a richiamarlo per via dello strano atteggiamento di Nickie. Improvvisamente, però, questo viaggio nella nostalgia familiare si trasformerà in un mistero noir, inspiegabile, difficile anche solo da immaginare. Nonostante il sole della California, Al verrà risucchiato nei vicoli dietro ai bar, nelle bettole malfamate, nei sotterranei più bui di una città che scoprirà di non conoscere affatto.-