Toscana, giugno 1944: per sfuggire alle persecuzioni dell'esercito nazista, che sta rinforzando le postazioni a guardia di un grande deposito munizioni sulle colline intorno a Castagneto Carducci, una ricca famiglia contadina del luogo, i Foresi, si ritira in un casolare abbandonato in collina, dalla fama sinistra e evitato da tutti. Mentre i Foresi si adattano a vivere nella nuova casa, il genero, Anselmo Martini, uomo tormentato da paure dovute alla rigida educazione religiosa e da passioni inconfessabili, si trova faccia a faccia con l'entità che abita le vecchie mura: sarà poi Libero Ristori, il vecchio fattore, a rivelare ad Anelmo il segreto che da anni abita la casa sulla collina: un segreto fatto di grettezza, violenza, odio e dolore; un segreto che cambierà per sempre la vita della famiglia Foresi.