La dogaressa, moglie della più alta carica della repubblica di Venezia, non aveva alcun effettivo peso politico, ma arrivò a rivestire un ruolo importante nella manifestazione esteriore della potenza dello Stato veneziano: nell'incoronazione, nelle cerimonie pubbliche, fino al suo funerale, la magnificenza dei riti e degli onori era la stessa riservata al doge.
Della vita privata si sa molto poco, soprattutto per quanto riguarda le prime dogaresse, spesso di origine straniera e sposate per motivi politici. Maggiori notizie si hanno a partire dal '600, grazie ai documenti e alle "memorie" e dietro il titolo ufficiale si riescono a intravedere, a volte, le donne che lo portavano.