Lo scrittore romano Tacito scrisse nel primo secolo dopo Cristo il trattato "De origine et situ Germanorum", meglio noto come "Germania". Vi si descrivono usi e costumi dei popoli germani, che vivevano ad est del grande fiume Reno. L'autore, che ha vissuto sette anni nella città renana di Düsseldorf, mette in evidenza come a distanza di due millenni molto rimane ancora immutato.