Nella città di Napoli è arrivato il caldo torrido e il burbero detective Ernesto Mericalli cerca refrigerio sulla barca dell'inseparabile spalla Gianfranco, anarchico convinto e genio inconsapevole. Tra una mossa di scacchi e un'imprecazione dell'amico, l'investigatore ripensa al nuovo caso affidatogli da Nicoletta Marazzina, la moglie di Luigi Galeo, il chimico di una multinazionale del farmaco il cui corpo è stato trovato in fin di vita insieme al cadavere di una laboratorista, nella camera di un motel, in un apparente gioco erotico. I quesiti si affollano, diverse piste si susseguono, si intrecciano e si scontrano, ed Ernesto e Gianfranco improvvisamente si ritrovano a fronteggiare un'intera organizzazione. Qualcuno vuole vederli morti. Sullo sfondo di un centro storico afoso e agitato, ritornano le indagini dell'investigatore napoletano insieme alla galleria di personaggi già presenti ne "La calibro sul fondale", edito da Inknot Edizioni: la portinaia Rosa, l'intrattabile segretaria Sofia e la paziente moglie Laura, ma anche delle vecchie conoscenze che fanno parte del passato di Ernesto.