L'opera rivaluta la posizione di Lattanzio e delle sue Istituzioni divine nella storia del cristianesimo. L'autrice studia il rapporto tra l'apologeta e Cicerone nel difendere la iustitia e la religio cristiane davanti ai pagani e la sua pretesa di essere 'efficace' nei loro confronti nonostante il loro disdegno verso il testo biblico. Mostra inoltre attraverso quale strategia argomentativa - in un intreccio di storia e mito, di valori comuni e concetti inediti - pensò di incoraggiare Romani, Cristiani e Ebrei a concepire la rivoluzione religiosa che riteneva imminente a Roma.