Le guerre combattute in Sicilia tra il V e l'inizio del III secolo a.C. racchiudono numerose vicende. Il volume racconta la più significativa - lo scontro tra Siracusa e Cartagine, le due grandi potenze che si contendono territori, uomini e risorse - e altre, forse meno note ma egualmente importanti, che vedono l'evoluzione del potere autocratico e la nascita di "Stati" territoriali, scorribande mercenarie e fondazioni di città, utopie di filosofi e un profilo multietnico di straordinaria rilevanza. Sono guerre che fatalmente proiettano l'isola su uno scenario mediterraneo ormai segnato dai cambiamenti del primo ellenismo: baricentro in ogni direzione, all'incrocio tra Occidente e madrepatria, tra Italia e Africa, la Sicilia è non solo luogo geografico, ma nodo della storia.