"25 Marzo 1989. Arrivati a Beyin alle 18.00, dopo otto ore di auto; e quasi buio, ma il Forte, per fortuna, e ancora in piedi e, a quel che sembra, in discrete condizioni. Ci ricevono due donne che parlano inglese. Mieza non c'e, e in un villaggio dell'interno, dove ha una sua piantagione di palme da cocco". Questo saggio racconta una ricerca etnologica sul campo tra gli Nzema, una popolazione di circa 350 mila persone, stanziata nell'area costiera tra Ghana sud-occidentale e Costa d'Avorio sud-orientale, studiata da numerosi antropologi italiani a partire dal 1954. Berardino Palumbo vi si è recato alla fine degli anni Ottanta per capire i cambiamenti provocati nella successione ereditaria dall'imporsi delle piantagioni di cocco. La trasmissione di padre in figlio sta alterando le "tradizionali" consuetudini? Il principio della discendenza uterina e i gruppi di parentela da questi derivati sono sul punto di essere soppiantati da una più "moderna" e "razionale" logica patrilineare? Uno studio sul campo che è anche un avvincente racconto.