Il titolo del romanzo storico suggerisce già la forte personalità di Maddalena Campiglia, nobile poetessa vicentina del XVI secolo, rispetto ai ristretti confini della sua città, in tempi di Controriforma. È contraria al matrimonio e favorevole all'indipendenza femminile e all'amore per un'altra donna. Le sue opere hanno avuto un iniziale successo e l'apprezzamento di Torquato Tasso. Dopo quattro secoli di sistematica 'damnatio memoriae', con false notizie di monacazione, sta ora conoscendo una lenta valorizzazione, anche da studiosi americani e anglosassoni. Nel "Discorso sopra l'Annonciatione" viene lodata e messa in evidenza la massima 'purità verginale dell'anima e del corpo' che caratterizza il casto e perfetto amore coniugale fra Maria e Giuseppe. Nella 'Flori', una delle rarissime opere pastorali scritte al femminile, il ruolo di protagonista va alla ninfa della dea Diana, impazzita d'amore per la morte dell'amata ninfa Amaranta. Nella breve egloga pastorale "Calisa", si ritorna al tenero amore verginale femminile, senza alcuna rinuncia ai piaceri sessuali, nel nome della totale liberazione della donna dal plurisecolare giogo dell'uomo, anche nella produzione letteraria.